''Um garoto do interior.'' É assim que Channing Tatum, 30 anos, se define quando CONTIGO! pergunta sobre sua vida hollywoodiana. Mas não é bem assim. Apesar de ter nascido na pequena Cullman, no estado do Alabama, EUA, o novo galã do cinema passou a juventude em Tampa, Flórida, onde se destacou no futebol americano universitário, conseguiu um papel como dançarino em clipes de Ricky Martin, 38, e até mesmo trabalhou como stripper em casas noturnas de Miami. ''Não tenho vergonha de falar sobre isso. Não foi nada demais'', revela o galã em entrevista exclusiva.

Mas ele é realmente um garoto do interior em Querido John, outra adaptação de uma obra de Nicholas Sparks, 44, autor de Diário de uma Paixão e Um Amor para Recordar. Ex-modelo de Armani e Dolce e Gabbana, Channing faz um soldado que se apaixona por uma garota (Amanda Seyfried) durante a folga e precisa viajar para o Oriente Médio quando os ataques de 11 de setembro de 2001 tomam forma. O ator nos encontrou para falar sobre o drama, passado e fidelidade à mulher, Jenna Dewan, 29, e garante que sua vida ''daria um filme''.

Você acha realmente possível que duas pessoas se apaixonem perdidamente em duas semanas e queiram passar as vida inteira juntos?

Claro que sim. Isso aconteceu comigo. Se for a pessoa certa, não existe isso de tempo. Existem pessoas que se apaixonam sem ao menos ter encontrado a outra. Você pode se apaixonar pela internet ou até mesmo por uma foto. O amor assume várias formas e nenhuma é maior que a outra. Agora, você nunca sabe se vai durar ou não, mas podemos encontrar o par perfeito em qualquer canto, seja na praia, seja na rua...

Como foi com você?

Encontrei Jenna em um teste de elenco para o filme Ela Dança, Eu Danço, em 2005, e hoje estamos casados. Tive outras relações. Em uma delas, encontrei uma garota e fiquei apenas uma noite com ela. Depois, viajei por dois estados para encontrá-la. Fiquei obcecado. Não deu certo, mas era amor.

E o ator do livro, Nicholas Sparks, falou que conheceu a mulher assim...

Não sabia disso. É fantástico. Pelo visto, todos nós somos histórias de Nicolas Sparks (risos). Já tinha contato com os livros dele? Li Querido John há três, quatro anos, mas não tinha planos de fazer uma história de amor. Conhecia o nome de Nicholas Sparks, porque toda vez que está passando Diário de uma Paixão na TV minha mulher me agarra, chora nos meus braços e me faz prometer que faremos a mesma coisa (risos). Esse filme é mais sombrio, acho. Tem mais a ver com o 11 de setembro e me atingiu de maneira forte.

Qual a coisa mais romântica que já fez?

Acho que preciso confessar, porque tenho orgulho disso. Falei pra Jenna que iríamos jantar fora, a levei pra o aeroporto e fomos pra o Havaí de repente. Mas você não precisa fazer um esquema tão grandioso pra ser romântico. Gosto de planejar pequenas coisas fora das datas especiais como escrever um bilhete e esconder na carteira dela.

Se você fosse pressionado, conseguiria escolher entre o amor de sua vida e combate por seu país?

É difícil responder essa pergunta, porque não sou um soldado. Não sei a sensação de ter feito uma promessa ao país.

Você não foi para uma escola militar?

Não. Eu tinha a opção, mas preferi ir para uma particular com um time melhor de futebol.

É verdade que você passou a dançar em clubes de strip-tease em Miami?

É verdade. Eu tinha 18 anos e me pareceu uma maneira boa de ganhar dinheiro quando estava quebrado. Não existia um plano diabólico como ''vou virar um stripper, um ator e vou ganhar muito dinheiro em Hollywood'' (risos). Eu era louco e jovem e durou menos de um ano. Achei que eu estava sendo muito esperto ao ir pra Miami, mas o desespero de ficar em Tampa, vendo meus amigos saírem, foi maior. Passei a dançar com roupa e virei modelo.

É difícil achar modelos heterossexuais ou é uma percepção errada?

Errada. Os próprios caçadores de talentos vão atrás de modelos heterossexuais com cara de homem, por isso viajam para o interior dos Estados Unidos. Conheci o mundo dessa forma e foi quando fiz o teste para o comercial dirigido por Tarsem (Singh), diretor de A Cela, e me joguei na atuação.

Não precisou apelar para o velho emprego de garçom, então?

Não precisei ser garçom, mas balancei minhas partes baixas na frente das pessoas. Acho que isso já é ruim suficiente (risos). Fiz outras coisas... Trabalhei em companhias de cartão de crédito, vendi hipotecas e fui até enfermeiro de filhotes de cachorros

Querido John
Muito bom
Quando Nicholas Sparks começou a virar autor de sucesso, seus finais tristonhos conquistaram seguidores. Com mais de uma década na indústria, a característica ''inovadora'' virou uma muleta de seus dramas. A marca prejudica ainda mais Querido John. Você sabe que precisará de um lenço no final da história de amor entre uma menina altruísta (Amanda Seyfried) e um soldado idealista (Channing Tatum), só não sabe a razão das lágrimas. Ficou tão óbvio que o estúdio, mesmo depois de mostrar o filme para os jornalistas, mudou o final em cima da hora para algo mais ''leve''. Eu diria que mudou para algo ''menos irreal''. De qualquer maneira, não funciona.